Η διάρκεια της μεταδοτικότητας της λοίμωξης του κορωνοϊού 2019 (Covid-19) και η διάρκεια που η μοριακή εξέταση PCR παραμένει θετική δεν έχουν αποσαφηνιστεί πλήρως μέχρι σήμερα. Μια πρόσφατη μελέτη από τη Νότια Κορέα δίνει κάποιες απαντήσεις στα 2 αυτά σημαντικά ερωτήματα.
Πραγματοποιήθηκε καλλιέργεια του κορωνοϊού SARS-CoV-2 σε συνεχή αναπνευστικά δείγματα που ελήφθησαν από νοσηλευόμενους ασθενείς με Covid-19 για να εκτιμηθεί η διάρκεια της αποβολής ζωντανού ιού. Τα δεδομένα αφορούν ασθενείς με Covid-19, όπως επιβεβαιώθηκε από τη θετική εξέταση RT-PCR, οι οποίοι νοσηλεύτηκαν στο Πανεπιστημιακό Νοσοκομείο Chung-Ang στη Σεούλ της Νότιας Κορέας, μεταξύ Φεβρουαρίου και Ιουνίου 2020. Ο στόχος ήταν να λαμβάνονται δείγματα κάθε 2 ημέρες, με ποσοτικό προσδιορισμό του ιικού RNA και με ιικές καλλιέργειες, αλλά αυτό δεν ήταν πάντα δυνατό. Συγκρίθηκε ο χρόνος από την έναρξη της λοίμωξης έως την εκκαθάριση του ιού στην καλλιέργεια με τον χρόνο έως την εκκαθάριση στα τεστ RT-PCR.
Συνολικά συμμετείχαν 21 ασθενείς με Covid-19. Η μέση ηλικία των ασθενών ήταν 62 έτη και το 76% των ασθενών ήταν άνδρες. Από αυτούς το 71% των ασθενών είχαν πνευμονία και το 38% χρειάστηκε χορήγηση οξυγόνου. Συνολικά εξετάστηκαν 165 δείγματα μέσω RT-PCR σε διαστήματα 1 έως 5 ημερών (διάμεσο διάστημα 2 ημέρες). Από αυτά τα 165 δείγματα, τα 89 καλλιεργήθηκαν για SARS-CoV-2.
Ο SARS-CoV-2 καλλιεργήθηκε σε 29 από τα 89 δείγματα (33%). Ο διάμεσος χρόνος από την έναρξη των συμπτωμάτων έως την κάθαρση του ιού στην καλλιέργεια ήταν 7 ημέρες (διάστημα εμπιστοσύνης 95%, 5 έως 10 και ο διάμεσος χρόνος από την έναρξη των συμπτωμάτων έως την κάθαρση του ιού σε RT-PCR ήταν 34 ημέρες. Η τελευταία θετική ιική καλλιέργεια ήταν 12 ημέρες μετά την έναρξη των συμπτωμάτων. Ζωντανός ιός εντοπίστηκε έως 3 ημέρες μετά την υποχώρηση του πυρετού.
Αυτά τα ευρήματα μπορεί να είναι χρήσιμα για την καθοδήγηση των περιόδων απομόνωσης στους ασθενείς με Covid-19 και στην εκτίμηση του κινδύνου δευτερογενούς μετάδοσης μεταξύ των στενών επαφών. Δεδομένου του μικρού μεγέθους του δείγματος, του ασυνεπούς χρονισμού της δειγματοληψίας και της σχετικά ήπιας λοίμωξης των ασθενών που συμμετείχαν στη μελέτη, τα αποτελέσματα αυτά πρέπει να επαληθευτούν σε μεγαλύτερες και πιο διαφορετικές ομάδες ασθενών.
Βιβλιογραφία
Min-Chul Kim, et al. Duration of Culturable SARS-CoV-2 in Hospitalized Patients with Covid-19. This letter was published on January 27, 2021, at NEJM.org.
