Μια νέα μελέτη στην Eurosurveillance αποκάλυψε πόσες λοιμώξεις, σοβαρά κρούσματα και θάνατοι αποφεύχθηκαν με τον εμβολιασμό κατά του COVID-19. Συγκεκριμένα διαπίστωσε ότι τα εμβόλια έσωσαν περίπου 470.000 άτομα 60 ετών και άνω στην Ευρώπη.
Υπολογίζεται ότι το 23% έως 62% των θανάτων προλήφθηκαν
Η μελέτη αυτή, με επικεφαλής ερευνητές του Παγκόσμιου Οργανισμού Υγείας (ΠΟΥ), υπολόγισε τον αριθμό των ατόμων 60 ετών και άνω που σώθηκαν από τον εμβολιασμό κατά του COVID-19 στις 33 χώρες της Ευρωπαϊκής Περιφέρειας του ΠΟΥ από την κυκλοφορία του εμβολίου τον Δεκέμβριο του 2020 έως τον Νοέμβριο του 2021. Έως τις 8 Νοεμβρίου, το 80% των Ευρωπαίων 60 ετών και άνω εμβολιάστηκαν πλήρως και το 84% είχε λάβει τουλάχιστον μία δόση.
Περισσότεροι από 1,5 εκατομμύριο άνθρωποι στην ευρωπαϊκή περιφέρεια του ΠΟΥ – 90,2% από αυτούς ηλικίας 60 ετών και άνω – έχουν πεθάνει από την έναρξη της πανδημίας τον Δεκέμβριο του 2019.
Περίπου οι μισές από τις εκτιμώμενες 469.186 ζωές που σώθηκαν (55,7%) ήταν σε άτομα ηλικίας 80 ετών και άνω (εύρος, 129.851 έως 733.744). Μια ανάλυση ευαισθησίας για την αποτελεσματικότητα του εμβολιασμού υπολόγισε ότι προλήφθηκε το 23% έως 62% των συνολικών θανάτων.
Οι περισσότεροι άνθρωποι σώθηκαν σε χώρες στις οποίες τα εμβόλια για τον COVID-19 κυκλοφόρησαν νωρίς και η συμμόρφωση από άτομα 60 ετών και άνω ήταν υψηλή, ενώ οι χώρες με αργή κυκλοφορία εμβολίων ή αναποτελεσματικές εκστρατείες εμβολίων είδαν περιορισμένα αποτελέσματα του εμβολίου.
Αναμφίβολα τα εμβόλια COVID-19 είναι «ένα θαύμα της σύγχρονης επιστήμης”.
Σε ορισμένες χώρες, ο αριθμός των νεκρών θα ήταν διπλάσιος από ό,τι είναι τώρα χωρίς τα εμβόλια. Είναι επομένως εξαιρετικά σημαντικό όλα τα κράτη μέλη στην Ευρωπαϊκή Περιφέρεια να επιτύχουν υψηλή κάλυψη για τα άτομα στις ομάδες κινδύνου το συντομότερο δυνατό. Όμως τα εμβόλια πρέπει να συνοδεύονται από μια σειρά προληπτικών μέτρων για να διατηρηθούν τα επίπεδα μετάδοσης χαμηλά και να διατηρηθεί η κοινωνία ανοικτή.
Ακόμη και σε χώρες με υψηλή κάλυψη εμβολίων, ορισμένοι υποπληθυσμοί και ηλικιακές ομάδες εξακολουθούν να έχουν χαμηλά ποσοστά εμβολιασμού. Οι συνέπειες των χαμηλών ποσοστών εμβολιασμού σε ορισμένες χώρες αντανακλώνται επί του παρόντος σε υπερφορτωμένα συστήματα υγειονομικής περίθαλψης και υψηλά ποσοστά θνησιμότητας. Ο εμβολιασμός των μεγαλύτερων ηλικιακών ομάδων πρέπει να συνεχίσει να αποτελεί επείγουσα προτεραιότητα για να σωθούν οι περισσότερες ζωές τις επόμενες εβδομάδες και μήνες.
Είναι βέβαιο ότι πρέπει να συνεχιστούν τα μέτρα δημόσιας υγείας, όπως οι δωρεάν εξετάσεις για τον COVID-19, η ανίχνευση επαφών και η προσέγγιση σε ομάδες προτεραιότητας εμβολίων.
Βιβλιογραφία
Meslé Margaux MI, et al. Estimated number of deaths directly averted in people 60 years and older as a result of COVID-19 vaccination in the WHO European Region, December 2020 to November 2021. Euro Surveill. 2021;26(47):pii=2101021. https://doi.org/10.2807/1560-7917.ES.2021.26.47.2101021
