Η υπερβολική ζέστη συσχετίστηκε με υψηλότερη θνησιμότητα από όλες τις αιτίες μεταξύ των ενηλίκων στις Ηνωμένες Πολιτείες από το 2008 έως το 2017, σύμφωνα με μελέτη που δημοσιεύθηκε στο JAMA Network Open.
Επιπλέον, αναφέρθηκαν υψηλότερα ποσοστά θνησιμότητας για ενήλικες μεγαλύτερης ηλικίας, άνδρες και μη Ισπανόφωνους μαύρους ενήλικες.
Η κλιματική αλλαγή και ο αντίκτυπος που έχει στα ακραία καιρικά φαινόμενα πολλών τύπων, συμπεριλαμβανομένης της ακραίας ζέστης, θα διαδραματίσει όλο και πιο σημαντικό ρόλο στην υγεία των κοινοτήτων σε όλο τον κόσμο.
Καθώς τα φαινόμενα ακραίας ζέστης αυξάνονται τις επόμενες δεκαετίες, αυτό πιθανότατα θα γίνει ακόμη μεγαλύτερο πρόβλημα. Επιπλέον, όπως και με πολλά άλλα ζητήματα δημόσιας υγείας στις ΗΠΑ, οι δυσμενείς επιπτώσεις στην υγεία φαίνεται να μειώνονται δυσανάλογα σε ορισμένους πληθυσμούς. Ως εκ τούτου, οι προσπάθειες για τον μετριασμό των επιπτώσεων της υπερβολικής ζέστης στην υγεία των ευάλωτων πληθυσμών είναι ζωτικής σημασίας για να αποφευχθεί η περαιτέρω διεύρυνση αυτών των ανισοτήτων.
Ο Khatana και οι συνεργάτες του διεξήγαγαν μια διαχρονική ανάλυση σχετικά με τη συσχέτιση μεταξύ των ακραίων θερμών ημερών τους καλοκαιρινούς μήνες από το 2008 έως το 2017, σύμφωνα με το Περιβαλλοντικό Πρόγραμμα Παρακολούθησης Δημόσιας Υγείας του CDC, και τα ποσοστά θνησιμότητας από όλες τις αιτίες σε επίπεδο κομητείας, σύμφωνα με το Εθνικό Κέντρο Στατιστικών Υγείας. Η ανάλυση περιελάμβανε δεδομένα για 219.495.240 ενήλικες ηλικίας 20 ετών και άνω σε 3.108 κομητείες στις χαμηλότερες 48 πολιτείες των ΗΠΑ. Μεταξύ της κοόρτης της μελέτης, το 51,6% ήταν γυναίκες και το 17,6% ήταν ηλικίας άνω των 65 ετών.
Υπήρξε ένας διάμεσος αριθμός 89 ημερών ακραίας ζέστης κατά τους καλοκαιρινούς μήνες της περιόδου μελέτης. Κάθε επιπλέον ημέρα ακραίας ζέστης συσχετίστηκε με 0,07 επιπλέον θανάτους ανά 100.000 ενήλικες (95% CI, 0,03-0,1). Πρόσθετες αναλύσεις αποκάλυψαν ότι οι μεγαλύτερες αυξήσεις στα ποσοστά θνησιμότητας επηρέασαν τους ηλικιωμένους (0,19 θάνατοι ανά 100.000 άτομα, 95% CI, 0,04-0,34) σε σύγκριση με τους νεότερους ενήλικες. άνδρες (0,12 θάνατοι ανά 100.000 άτομα, 95% CI, 0,05-0,18) σε σύγκριση με τις γυναίκες και μη Ισπανόφωνοι μαύροι ενήλικες (0,11 θάνατοι ανά 100.000 άτομα, 95% CI, 0,02-0,2) σε σύγκριση με τους μη Ισπανόφωνους λευκούς ενήλικες.
Με βάση τον ετήσιο πληθυσμό και τον μηνιαίο αριθμό ημερών ακραίας ζέστης σε κάθε κομητεία, οι ημέρες ακραίας ζέστης σχετίστηκαν με εκτιμώμενους 1.373 επιπλέον θανάτους (95% CI, 584-2.163) ετησίως, κατά μέσο όρο. Οι εκτιμώμενοι ετήσιοι υπερβολικοί θάνατοι κυμαίνονταν από 752 (95% CI, 319-1.184) το 2008 σε 2.337 (95% CI, 993-3.681) το 2011.
Η συσχέτιση μεταξύ της ακραίας ζέστης και της θνησιμότητας από κάθε αιτία ήταν σημαντική στις μητροπολιτικές κομητείες (0,09 θάνατοι ανά 100.000 άτομα, 95% CI, 0,04-0,13) αλλά όχι στις μη μητροπολιτικές κομητείες (0,03 θάνατοι ανά 100.000 άτομα, 95% CI ανά 100.000).
Ο αυξημένος κίνδυνος θνησιμότητας μπορεί να οφείλεται σε διάφορους μεμονωμένους παράγοντες. Για παράδειγμα, άτομα με προϋπάρχουσες παθήσεις όπως ο διαβήτης είναι ιδιαίτερα ευάλωτα στις δυσμενείς επιπτώσεις της υπερβολικής ζέστης στην υγεία. Επίσης, τα άτομα που λαμβάνουν ορισμένα φάρμακα όπως οι β-αναστολείς έχουν αλλάξει τη θερμορύθμιση.
Οι πάροχοι πρωτοβάθμιας περίθαλψης, ως η κύρια επαφή με το σύστημα υγειονομικής περίθαλψης, είναι εξαιρετικά σημαντικοί τόσο για την ενημέρωση των ασθενών τους για τις αρνητικές επιπτώσεις στην υγεία της υπερβολικής ζέστης όσο και για την ενημέρωση των τοπικών, περιφερειακών και εθνικών φορέων χάραξης πολιτικής για την ανάγκη αντιμετωπίσει αυτό το σημαντικό ζήτημα δημόσιας υγείας. Μπορούν να προσδιοριστούν ορισμένα άτομα, ιδιαίτερα εκείνα που διατρέχουν υψηλό κίνδυνο να παρουσιάσουν δυσμενείς επιπτώσεις στην υγεία, άτομα με υψηλό επίπεδο ιατρικών συννοσηροτήτων, άτομα που είναι αδύναμα, άτομα που ζουν μόνοι και εκείνα που μπορεί να χρειάζονται πρόσβαση σε επαρκή ψύξη κατά τη διάρκεια ακραίων θερμοκρασιών.
Βιβλιογραφία
Khatana SAM, et al. JAMA Netw Open. 2022;doi:10.1001/jamanetworkopen.2022.12957.
