Η μέτρια έως σοβαρή απώλεια ακοής συσχετίστηκε με υψηλότερο επιπολασμό άνοιας μεταξύ των ηλικιωμένων, ανέφερε μια ερευνητική επιστολή στο JAMA.
Ωστόσο, τα ακουστικά βαρηκοΐας μπορεί να μετριάσουν αυτόν τον κίνδυνο, ένα εύρημα που έρχεται εν μέσω νέων πολιτικών που αυξάνουν την προσβασιμότητα σε αυτές τις συσκευές ενώ μειώνουν το κόστος. Αυτό περιλαμβάνει την απόφαση του FDA να επιτρέπει την πώληση ακουστικών βαρηκοΐας χωρίς ιατρική συνταγή στις Ηνωμένες Πολιτείες.
Η αλήθεια είναι ότι η έρευνα είναι περιορισμένη στη συσχέτιση μεταξύ άνοιας και απώλειας ακοής.
Οι προηγούμενες εκτιμήσεις ήταν ευάλωτες σε μεροληψία επιλογής και συνήθως χρησιμοποιούσαν αυτοαναφερόμενα δεδομένα, τα οποία μπορεί να υποτιμούν την ακοή και την άνοια και να μην αντικατοπτρίζουν την πραγματική συσχέτιση σε εθνική κλίμακα.
Για να καλύψουν τα κενά στις εθνικές εκτιμήσεις, οι ερευνητές χρησιμοποίησαν δεδομένα για άτομα που κατοικούν στην κοινότητα από τη μελέτη National Health and Aging Trends Study. Η ανάλυσή τους περιελάμβανε 2.413 συμμετέχοντες ηλικίας 70 ετών και άνω. Μεταξύ αυτών, το 34,38% (n = 769) ήταν ηλικίας 75 έως 79 ετών, το 53,8% (n = 1.347) ήταν γυναίκες και το 82,34% (n = 1.790) ήταν λευκοί.
Μεταξύ των συμμετεχόντων, ο σταθμισμένος επιπολασμός της άνοιας ήταν 10,27% (95% CI, 8,9-11,83) συνολικά και αυξήθηκε με την αύξηση της σοβαρότητας της απώλειας ακοής:
6,19% (95% CI, 4,31-8,8) για φυσιολογική απώλεια ακοής.
8,93% (95% CI, 6,99-11,34) για ήπια απώλεια ακοής. και
16,52% (95% CI, 13,81-19,64) για μέτρια έως σοβαρή απώλεια ακοής.
Ο σταθμισμένος επιπολασμός της απώλειας ακοής, εν τω μεταξύ, ήταν 36,74% (95% CI, 34,67-38,86) για την ήπια απώλεια ακοής και 29,79% (95 CI, 27,47-32,22) για μέτρια έως σοβαρή απώλεια ακοής.
Οι συμμετέχοντες με μέτρια έως σοβαρή απώλεια ακοής ήταν πιο πιθανό να είναι μεγαλύτεροι, άνδρες και λευκοί και να έχουν χαμηλότερα επίπεδα εκπαίδευσης σε σύγκριση με συμμετέχοντες με ήπια απώλεια ακοής ή φυσιολογική ακοή.
Από τους 853 συμμετέχοντες με μέτρια έως σοβαρή απώλεια ακοής, η χρήση ακουστικών βαρηκοΐας (n = 414) συσχετίστηκε με χαμηλότερο επιπολασμό άνοιας σε σύγκριση με τη μη χρήση ακουστικού βαρηκοΐας (αναλογία επιπολασμού = 0,68, 95% CI, 0,47-1).
Τα ευρήματα υποστηρίζουν τη δημόσια δράση για την αύξηση της προσβασιμότητας στα ακουστικά βαρηκοΐας, συμπεριλαμβανομένης της αυξημένης διαθεσιμότητας προσιτών ακουστικών βαρηκοΐας και της παροχής ακουστικών βαρηκοΐας και των υπηρεσιών αποκατάστασης.
Οι ερευνητές απαρίθμησαν αρκετούς περιορισμούς της μελέτης, οι οποίοι περιελάμβαναν τον αποκλεισμό των κατοίκων σε οίκους ευγηρίας και εγκαταστάσεις φροντίδας, καθώς και τον εγκάρσιο σχεδιασμό.
Προχωρώντας προς τα εμπρός, απαιτούνται αναλύσεις διαμεσολάβησης για τον χαρακτηρισμό των μηχανισμών που διέπουν τη συσχέτιση και τυχαιοποιημένες μελέτες για τον προσδιορισμό των επιπτώσεων των ακουστικών παρεμβάσεων στη μείωση του κινδύνου άνοιας.
Βιβλιογραφία
Huang A, et al. Hearing Loss and Dementia Prevalence in Older Adults in the US. JAMA. 2022;doi:10.1001/jama.2022.20954
